Algunos proclaman el pueblo de San Gil en Santander-Colombia como la capital turística para deportes de aventura. Es el río Fonce el que transcurre por San Gil y cerca fluyen el río Suarez y el Cañón del río Chicamocha los cuales se descienden en rafting y kayak para dejar boquiabierto a cualquiera. En cambio la muy comercializada sección de clase 2-3 del río Fonce no ofrece calidad. Esta sección acaba en el ajetreado malecón de San Gil donde se mezclan turistas colombianos, vendedores de rafting+otras actividades, atascos de la carretera general y balsas de raft saliendo del río.
Solamente un grupo intentó kayakear esta sección de San Gil hasta la confluencia con el Suarez. Kees Van Kuipers reporta que entraron en octubre con agua alta, el agua sucia, rápidos muy fuertes y como estaban porteando mucho en unos pocos kilómetros abandonaron la exploración y desde entonces nadie le ha ofrecido otro intento en más de 6 años.
El joven kayakero motivado de San Gil ºEl Pecasº y yo habíamos hablado de kayakearlo pero quedó en una conversación de plaza. Días más tarde salí de casa con intención de trabajar en el río pero el viaje se me canceló. Al pasar por el malecón veo a 4 kayakeros a punto de entrar al río y conozco a 2, Charlie de USA y el lugareño Pecas, y me cuentan que de conversación de plaza se animaron a intentarlo.
"Ux marica! Si me hubiesen avisado con media hora de antelación me animaba." Les comento yo.
"Hágale pués! Que le esperamos!" Me dice contento el Pecas.
Y salí corriendo a por el kayak a la base, y paleé hasta el malecón, y en moto a casa a por material de campamento que quizá pasemos la noche en el río. De esta forma improvisada ya casi mediodía del 29 de diciembre de 2014 y con caudal bajo comenzó la expedición con 5 integrantes: Pecas de Colombia, Charlie, Adam y Cody de USA, y Eneko de Euskal Herria.
Pasando por San Gil, una estampa rara. Al pasar por el mercado apesta y los buitres "Chulos" llenan las ramas del árbol. "Esto es como entrar en una central nuclear abandonada" avisa una neurona. Objetivo: que no me vuelque ni entre ni una gota a mi cuerpo. Aunque haga calor llevo gorro de neopreno, chubasquero largo y no quiero ni salpicarme. Game On!
Avanzamos unos kilómetros encontrando este primer salto, y el agua de a poquito deja de apestar. Charlie me explica la línea y le doy. Me sigue Cody y cuando viene el Pecas se atasca y queda quieto en el labio del salto.
A las tres de la tarde paramos en una playa de piedras y los 3 "gringos" dicen de vagos que se quedan ahí a hacer campamento. "Como? Yo tengo demasiada energía y tiempo para parar a las tres. Tú que haces Pecas?" Y él decide seguir, así es que el grupo se separa.
Te parece que nos quedemos aquí mismo a acampar Pecas? y exhausto a los 20 minutos él ya estaba dormido en su hamaca.
Mientras tanto en el otro campamento los "gringos" encontraron una calavera con dientes y un hueso largo. Pareciera que lo trajo el río y los buitres lo limpiaron. A los 2 días los chicos llevaron a dos agentes de la policía al lugar por si lo identificaban y la familia estuviera buscándolo.
Les comento que el siguiente rápido lo he mirado al amanecer, que es largo, que la línea `fácil` es todo el tiempo a un metro de la orilla derecha y que lo más fuerte es al final. Me siguen? Y todos en fila me siguieron y fue muy emocionante. Euforia colectiva.
En un momento el río se dividió en dos. 2 caminaron y los otros 3 corrimos por el canal de la izda. El canal de la derecha tiene líneas prometedoras…
Más adelante pasando por debajo de bellas paredes llegamos a la confluencia con el río Suarez, es el fin de nuestra expedición.
Hemos completado el Primer Descenso del Río Fonce en su última sección de clase IV-V, y de momento soy la única persona en descender todos sus rápidos sin portear. Buena calidad de rápidos, contínuo y con desnivel, rocas puntiagudas y nada nobles, para hacerlo con caudales medio-bajos. Lo malo que tiene es que el agua está muy sucia, si no sería todo un clásico en San Gil.
En este primer descenso hemos tenido 3 nataciones, 2 kayaks abollados y 3 personas golpeadas. A la expedición me sumé en el último minuto pero acabé siendo pieza clave en todos los rescates para poder completar la misión.
Aunque las luces navideñas alumbran las plazas de Colombia durante 3 meses, la nochevieja era al día siguiente. Justo antes de las campanadas de fin de año los nadadores Cody y Pecas ya estaban en la cama descompuestos, y los demás enfermamos tras las campanadas. Malestar, diarreas y vómitos. Al Pecas que era el único colombiano en la expedición le lavaron su estómago con unos tubos en el hospital, y Charlie también fue ingresado. Durante 4 días estuvimos malos. Primero pensamos que fue el agua sucia del río, luego que fue el guarapo fermentado con agua sucia, y ahora la teoría que me convence: uno de los nadadores se contaminó y luego nos contagió bebiendo todos del mismo cuenco ceremonial, ofreciendo unos días de prosperidad para el cambio de año a esos seres chiquitos.
Tristemente digo que los ríos más sucios los he navegado en Colombia. Tristemente observo como los dirigentes de San Gil alardean de ser capital turística y no son capaces ni de limpiar su propia kaka. Tristemente percibo que tan tóxicos podemos llegar a ser los humanos.
Con adoración navego y me dirijo al Río sin poder imaginar que sería de nosotros sin él, que sería de nosotros sin arterias ni venas.
"Oh Diós del Río, ayúdanos a limpiar tus aguas y ayúdanos a limpiarnos con tus aguas."
